Fundagiller familyasına ait olan yaban mersini, yüksek kesimlerde yetişen, yaklaşık olarak 20-50 cm boylarında odunsu bir çalı türüdür. Amerika kıtasında, Kuzey Avrupa'da ve Karadeniz bölgesinin dağlık kesimlerinde bolca bulunur. Kırmızıdan mora kadar çeşitli renklere sahip olan meyveler, Temmuz ayından itibaren toplanmaya başlanır ve Eylül ayına kadar toplanabilir.

Yaban mersini, A ve C vitaminleri, yararlı şekerler, organik asitler, tanen, pektin ve mirtilin adı verilen boya maddesi ve proantosiyanidin isimli maddeler içerir. Bu meyve çiğ olarak tüketilebildiği gibi, kurutularak veya çay şeklinde hazırlanarak da tüketilebilir.

Yaban mersini güçlü bir antioksidandır. Antioksidanlar, hücre zarına zarar veren ve hücrelerin ölümüne neden olan zararlı partikülleri ortadan kaldırır. Bu meyve, vücuttaki ve kandaki zararlı toksinlerin dışarı atılmasına yardımcı olur, hücrelerin yenilenmesini destekler ve vücuda zindelik sağlar. Yaşlanma belirtilerini geciktirir.

Yaban mersininin bileşimindeki tanen maddesi, ağrı kesici ve iltihap giderici özelliklere sahiptir. Özellikle boğaz ağrıları ve idrar yolu enfeksiyonlarının tedavisinde faydalıdır. Düzenli olarak yaban mersini tüketmek, mide ülseri, ağız ve diş hastalıklarının oluşumunu önler. Antikanserojen özellikleri sayesinde, kanser hastalıklarının engellenmesinde büyük rol oynar. Ayrıca göz sağlığını destekler ve gece görüşü kabiliyetini artırır. Kalp ve damar dostu olan yaban mersini, kalp krizi riskini azaltır ve damar tıkanıklığını giderir. Sinir sistemini yatıştırıcı ve sakinleştirici özelliklere sahiptir. Yaban mersini, C ve E vitaminleri, potasyum, folik asit ve lif bakımından da zengindir.

1 fincan taze yaban mersini, yaklaşık olarak 44 kalori içerir. Kuru yaban mersini ise 2 yemek kaşığı miktarında, 1 adet meyvenin kalorisi kadar enerji sağlar. Yaban mersini çayı, 1 adet meyve yerine tüketilebilir. Taze veya kuru olarak tüketilen yaban mersini, düşük kalorili bir atıştırmalık olarak diyetlerde yer alabilir.

Yaban mersini, sadece lezzetli bir meyve olmanın ötesinde, çeşitli sağlık faydaları sunar:

Yaban mersini, hem lezzetli hem de besleyici bir meyve olarak, sağlıklı bir yaşam tarzının önemli bir parçası olabilir.