Yaban mersini, Kuzey Yarımküre'nin dağlık bölgelerinde doğal olarak yetişen bir bitkidir. Avrupa, Batı Asya ve Kuzey Amerika'da yaygın olarak bulunur ve uzun ömürlü bir bitki olarak bilinir. Ülkemizde ise Doğu Karadeniz bölgesinin yüksek rakımlı ve fundalık alanlarında çeşitli türleri yetişmektedir. Ancak, kuru yemişçilerde genellikle Kanada'dan ithal edilen koyu kırmızı renkte kuru yaban mersini bulunur.

Yaban mersini, ılıman iklim kuşağına uyum sağlamış bir meyve türüdür ve bu nedenle geniş bir coğrafi alanda yetiştirilebilir. Tatlılar, kekler, yoğurtlar ve çeşitli yiyeceklerin içine katılarak tüketilir. Şeker hastalıklarından mide rahatsızlıklarına kadar birçok sağlık sorununa iyi geldiği bilinmektedir. Karadeniz bölgesinde yoğun ağaçlı alanlarda yaygın olarak yetişir ve meyveleri Eylül ayına kadar toplanabilir. Yaban mersini, A vitamini açısından zengin olup, mineraller bakımından da oldukça faydalıdır. Asırlardır insanlar tarafından tüketilen bu lezzetli ve yabani meyve, çalı görünümünde mucizevi bir bitki olarak tanınır.

Yaban mersini, başta çay üzümü olarak da bilinir. Kış aylarında yapraklarını döker ve çiçekleri pembe ve beyaz renkte açar. Yaz başlarından itibaren sonbaharın başına kadar üzüm benzeri meyveleri görülür. Yüksek rakımlı ve açık alanlarda orman içinde yetişir. Ülkemizde Giresun, Erzurum, Uludağ, Sürmene-Trabzon ve İkizdere-Rize gibi bölgelerde yetiştiği bilinmektedir. Meyveleri, çeşitli meyve asitleri, A, C ve B vitaminleri, pektin, tanen, şekerler ve boya maddeleri içerir.

Yaban mersini yaprakları ve kuru meyvelerinden yapılan çay, ishal giderici özelliklere sahiptir. Ayrıca, yaban mersini çayı, kadınlarda adet sancılarının etkisini azaltır ve düzenler. İdrar yolu enfeksiyonlarında antibiyotik etkisi olduğu da tespit edilmiştir. 1 yemek kaşığı kuru yaban mersini meyvesi, 1,5 bardak kaynayan suda 10 dakika haşlanıp süzülür. Bu çay, diyetlerin sağlıklı ve değerli bir parçasıdır.