Yüzyıllardır bir yiyecek olarak kullanılan yaban mersini, uzun zamandır kalp hastalıkları ve diyabet başta olmak üzere çeşitli hastalıklardan korunmak ve tedavi olmak amacıyla kullanılmaktadır. Yaban mersininin faydalarına gelecek olursak, içerisinde bulunan ve "antosiyaninler" olarak bilinen antioksidanların hastalıklara neden olan serbest radikallere karşı koruma sağlaması ile bilinmektedir. Yaban mersini çayı, göz sağlığını korumak ve tedavi etmek, sindirime yardımcı olmak ve damarlarda kan dolaşımını artırmak için tüketilmektedir.

Bilimsel ismi "Vaccinium myrtillus" olan yaban mersini, güney ve kuzey yarımkürede çok serin ve ılıman iklimlerde yetişir. Yaklaşık 450 çeşidi olan fundagillerden olan yaban mersini, kambur üzüm, çay üzümü ve kızılcık benzeri bitkilerle yakın akrabadır. Yıl boyu bulunabilen bu bitki, ortalama 40 cm uzunluğuna kadar büyür. Meyveleri yaz mevsiminin son aylarında toplanır. Türkçede keçi yemişi, ayı üzümü ve çoban üzümü olarak da bilinir.

İbrahim Saraçoğlu, yaban mersini çayını bitkinin sahip olduğu meyveleri ve yaprakları kullanarak hazırlamanızı önerir. Bitkinin yaprakları ile hazırlanan çay, kan şekerini düşürmeye yardımcı olur. 1 bardak çay için 1 yemek kaşığı ölçüsünde taze yaban mersini meyvesi ve yaprağı yeterlidir. Bunları 1 bardak kaynamış suya atarak 7-10 dakika boyunca demlemeye bırakın. Demleme süresi uzadıkça çayın tadı biraz acılaşabilir. Eğer kurutulmuş meyve ve yapraklar kullanacaksanız, 1 bardak çay için 1-1.5 çay kaşığı ölçüsünde kurutulmuş yaban mersini yeterli olacaktır. Marketlerde hazır poşet yaban mersini çayı da bulunmaktadır.

Yaban mersini yaprakları ve meyvesi genellikle güvenli kabul edilir ve bilinen herhangi bir yan etkisi yoktur. Ancak özellikle yapraklarından elde edilen özütün fazla tüketimi, içerdiği "tannen" sebebiyle fazla kilo kaybına, kas spazmlarına ve hatta ölüme bile neden olabilir. Yaban mersini, düzenli bir şekilde kullanılan ilaçların ve beslenme desteklerinin etkisini azaltabilir.

Yaban mersini kan şekeri seviyesini düşürdüğünden, düzenli bir şekilde şeker ilacı kullanan kişilerin yaban mersini kullanmaya başlamadan önce hekime danışmaları gerekmektedir. Çünkü ilacın etkilerini istenmeyen seviyelerde artırıp hipoglisemiye (kan şekeri düşüklüğü) sebep olabilir.